Protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a agentes cancerígenos durante el trabajo

Mediante este Real Decreto 612/2024, de 2 de julio, que entró en vigor el día 4 de julio de 2024, se modifica el Real Decreto 665/1997, de 12 de mayo, sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a agentes cancerígenos durante el trabajo.

La Directiva 90/394/CEE del Consejo, de 28 de junio de 1990, estableció las bases para la protección de los trabajadores contra los riesgos asociados a la exposición a agentes cancerígenos en el entorno laboral. Esta directiva fue incorporada al Derecho español a través del Real Decreto 665/1997, de 12 de mayo. El propósito de este decreto es establecer las disposiciones mínimas necesarias para proteger a los trabajadores de los riesgos para su salud y seguridad derivados de la exposición a agentes cancerígenos o mutágenos en el trabajo y prevenir dichos riesgos.

Desde su implementación, la Directiva 90/394/CEE ha sido modificada en múltiples ocasiones, lo que llevó a su codificación en la Directiva 2004/37/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 29 de abril de 2004. Esta versión codificada consolidó y actualizó las disposiciones para garantizar una protección coherente y actualizada de los trabajadores.

La Directiva 2014/27/UE, del Parlamento Europeo y del Consejo, modificó varias directivas, incluida la Directiva 2004/37/CE, para alinearlas con el Reglamento (CE) n.º 1272/2008 sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas (Reglamento CLP). La transposición de esta directiva al Derecho español se realizó mediante el Real Decreto 598/2015, que modificó varios decretos, incluyendo el Real Decreto 665/1997.

Posteriormente se han producido nuevas modificaciones:

Directiva (UE) 2017/2398: Esta directiva introdujo cambios significativos a la Directiva 2004/37/CE, que fueron transpuestos en España mediante el Real Decreto 1154/2020. Este decreto actualizó los anexos I y III del Real Decreto 665/1997, incorporando nuevas sustancias y mezclas peligrosas.

Directiva (UE) 2019/130: Añadió nuevos elementos a los anexos I y III de la Directiva 2004/37/CE. En España, estos cambios se integraron mediante el Real Decreto 427/2021, actualizando nuevamente el Real Decreto 665/1997.

Directiva (UE) 2019/983: Modificó aún más la Directiva 2004/37/CE, lo que llevó a nuevas actualizaciones en el Real Decreto 665/1997 para incorporar nuevos agentes y valores límite.

Por otro lado, la Directiva (UE) 2022/431, del Parlamento Europeo y del Consejo, introdujo la necesidad de adaptar nuevamente el Real Decreto 665/1997. Esta directiva incluye una declaración conjunta que extiende la protección a los medicamentos peligrosos que contienen sustancias clasificadas como carcinógenas, mutágenas o tóxicas para la reproducción según el Reglamento (CE) n.º 1272/2008.

Inclusión de agentes reprotóxicos

La última actualización normativa incorpora agentes reprotóxicos, que pueden afectar la función sexual y la fertilidad de adultos, así como el desarrollo de los descendientes. Esto ha llevado a:

La introducción de nuevas definiciones.
La adaptación de medidas preventivas específicas para estos agentes.
La establecimiento de valores límite de exposición profesional.

Se han incorporado dos nuevos agentes cancerígenos (acrilonitrilo y compuestos de níquel) y doce agentes reprotóxicos (incluyendo plomo inorgánico y sus compuestos, N,N-dimetilacetamida, nitrobenceno, y otros). Además, se ha disminuido el valor límite para el benceno.